张烈知道，关墙失守只是时间问题。

杜畿的命令是次第撤离，但他必须为撤退争取时间。

张烈则继续在城头奔走，哪里危急就去哪里。

他的脚步越来越慢，呼吸越来越重，但目光依然坚定。

又一个记忆浮现。

那是他刚升任校尉时，奉命护送一批文吏。

途中遭遇小股敌军，他率部击退敌人，保得文吏安全。

事后庆功宴上，却听见那些文吏在隔壁帐中议论，『那张校尉除了拼命还会什么？今日若是换个懂兵法的，何至于折损这些弟兄？』

『武夫便是武夫，勇则勇矣，无谋啊。』

他当时握着酒杯的手抖得厉害，最终却什么也没说。

说什么呢？

说他为了制定行军路线，彻夜研究地图？

说他在遭遇战中选择的地形已经是最优解？

说他身先士卒冲击敌阵，亲手斩下了敌军甲士首级？

那些人不会懂的，他们只会坐在安全的帐篷里，指指点点。

……

……

『校尉！曹军上来了！』亲兵的喊声带着绝望。

张烈回过神来，看见大批曹军已从多处攀上城头。

守军节节败退，伤亡惨重。

是时候了。

『传令！撤下关墙！』

张烈高喊，『按计划撤退！』

他看着士兵们开始有序后撤，自己却站在原地未动。

几名亲兵想来拉他，被他挥手推开。

『我断后。』

短短三个字，不容反驳。

张烈站在关墙阶梯口，一人面对涌来的曹军。

战刀早已卷刃，甲胇破损处处，但他站在那里，如山岳般不可动摇。

一个曹军军官看出他是首领，大喝一声扑来。

张烈格开对方的刀，反手一击，军官倒地。

又一人冲来，再一人……

他不知杀了多少人，只感觉手臂越来越沉，视线开始模糊。

恍惚间，他似乎又回到了那个小县城，站在低矮的土墙上，远眺着荒凉的边疆。

那时他最大的愿望，不过是守护好那一方水土，让百姓少受些苦难。

后来跟随骠骑将军，见识了更广阔的天地，也承受了更多的非议。

更多的指指点点。

那些士族子弟永远不明白，他们轻飘飘的一句嘲讽，对张烈这样的人来说，是多么沉重的负担。

……

……

『校尉！快走！』

最后几名亲兵在下方喊他。

张烈这才缓缓后退，每一步都艰难无比，他感觉脚底下似乎踩着不是砖石，而是软塌塌的皮毛或是麻布。

下得关墙，看见杜畿安排的士兵正在街道上布置陷阱。

猛火油的味道刺鼻。

『校尉，您的伤……』

一个年轻士兵看着他，眼中满是担忧。

张烈摇摇头，想说些什么，却突然咳出一口血来。

士兵慌忙上前搀扶，却被他轻轻推开。

『执行你们的任务。』他哑声道，『我去看看后方。』

街道上，撤退的队伍正在有序前行。

张烈看着这一幕，心中稍安。

然而就在这时，他似乎听见几个文吏在一旁阴影里面窃窃私语……

『都是那张校尉贪功冒进，否则何至于此……』

『武夫便是武夫，不懂兵法硬要逞强……』

张烈的脚步顿住了。

那些话语如针般刺入他早已千疮百孔的心。

他转头定睛细看，那阴影里面却没有人，似乎是隐藏着几只魑魅魍魉，在黑暗之中隐匿身形，叽