经过几次试探，女调查员传回消息：张桂兰精神高度紧张，房间门口甚至有专人 “保护”，显然是被软禁了。

但她对高育良充满怨气，在提及往事时，眼中闪过一丝仇恨的火花，看来愿意配合调查的可能性很大。

就在他们紧锣密鼓地制定营救计划时，意外发生了。赵承平从内部渠道得知，高育良突然被调去中央党校学习，名义上是深造，实际上是暂时脱离调查范围。

接到消息的深夜，安全屋内的白炽灯在赵承平头顶滋滋作响。他盯着墙上的日历，高育良调离的日期被红笔圈得刺眼，像是一道正在流血的伤口。"他们动作太快了。" 他对着电话那头的侯亮平说，喉结因过度紧张而剧烈滚动，"王建仓库的痕迹刚清理完，现在又要保高育良脱身。"

侯亮平的声音从电波中传来，带着压抑的愤怒："这个时间点去党校学习，明摆着是缓兵之计。老赵，我们必须在他走之前撕开突破口。" 电流声中夹杂着文件翻动的沙沙响，"张桂兰是关键，她手里肯定有能钉死高育良的证据。"

窗外突然炸响一声闷雷，赵承平的影子在墙上剧烈晃动。他想起在酒店门缝窥见的张桂兰 —— 眼神空洞如死水，手腕上还留着被绳索勒出的红痕。"她被软禁得太久了，精神状态恐怕..." 话未说完，便被侯亮平截断："我亲自去。明天下午三点，秘书固定去接干洗的西装，那是最佳时机。"

行动当天的阳光格外刺眼，侯亮平扮成酒店经理，胸牌在胸前泛着冷光。

两名女调查员推着清洁车守在安全通道，微型对讲机藏在橡胶手套里。当秘书的黑色轿车驶出酒店大门，他们立即行动。

1208 房间的门锁在电子干扰器下发出轻微嗡鸣，侯亮平推门而入时，

正撞见张桂兰蜷缩在床角，经过耐心劝说，张桂兰终于松口，答应配合调查。

女调查员架着虚弱的张桂兰混入婚宴人群，侯亮平殿后时，瞥见电梯镜面映出自己紧绷的脸 —— 额角的汗珠正顺着下颌滑落。

直到黑色商务车驶入纪委大院，他才放下心来。

暴雨倾盆的深夜，纪委临时办公室的百叶窗被风吹得哗哗作响，侯亮平站在落地窗前，望着雨幕中影影绰绰的城市轮廓，手中的保温杯早已没了热气。赵承平推门而入时，正看见他对着玻璃上蜿蜒的水痕发呆，那一道道水迹仿佛是案件中错综复杂的线索，怎么也理不清。

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“老赵，坐。” 侯亮平头也不回，声音里带着掩饰不住的疲惫。会议桌上摊着厚厚的案卷，高育良的照片被红笔圈了又圈，旁边密密麻麻地罗列着他的关系网，如同一张巨大的蛛网，牵扯着无数利益链条。

赵承平拉过一把椅子坐下，金属椅腿在地面刮出刺耳的声响。“亮平，高育良明天就要去党校了。” 他的手指无意识地摩挲着桌上的钢笔，“难道就这么看着他离开？”

侯亮平转过身，镜片后的眼神深邃而凝重。窗外的闪电照亮他棱角分明的脸，转瞬又陷入黑暗。“我们动不了他。” 他的声音低沉，却字字千钧，“你想想，王建的仓库为什么能一夜之间清空？高育良的调令为什么来得这么突然？” 他顿了顿，走到地图前，用红笔重重地在几个位置点了点，“这些点，每一个都牵扯着高层关系，牵一发而动全身。”

赵承平感觉喉咙发紧，他想起在酒店监控室的惊险，想起张桂兰布满恐惧的双眼。“可就这么放过他？” 他的声音里带着不甘。

“不是放过。” 侯亮平走到他身边，拍了拍他的肩膀，“还记得张桂兰提到的那些参与销毁证据的人吗？

高育良身边的秘书、王建，还有那些在走私链