周瑜皆是人中龙凤，绝非易与之辈。

刘磐要留他们本非难事，而黄忠作为刘表麾下中郎将，忠心耿耿，怎会冒背叛风险放走两人？

段羽稍加思索便懂关键：刘磐想留两人邀功，可黄忠告密让计划落空。

日后传开，黄忠是“背锅侠”。

以刘磐性格，怎会轻易让黄忠安然离去？

恐怕黄忠随走，背后有刘磐默许甚至推波助澜，对刘磐百利无害。

不过这都无所谓了，孙策、黄忠、周瑜虽都是难得人才，但如今势单力薄孤掌难鸣，翻不起大风浪。

等来年开春，自己稳定长安局势，再回过头收拾他们也不迟，现在没必要为这点事分心。

段羽摆了摆手，语气淡然：

“无妨，这些细枝末节不用纠结，跑了就跑了。

孙坚已死，孙策没根基，翻不了天。”

顿了顿，他话锋一转：

“荆州事差不多了，本王要回长安。

剩下的州治，交你们慢慢处理。”

他看向蔡瑁：“开春后，你重新训练水军、打造舰船，务必半年内弄支可战的。”

又对蒯良说：

“开春益州送种粮来，你亲自督荆州播种，确保颗粒归仓，民生大事不能出任何差错。”

“属下遵命！”

蔡瑁和蒯良齐声拱手领命，脸上满是恭敬，不敢有丝毫怠慢，连忙应下差事。

当天晚上，段羽令手下将士收拾行囊，准备返回长安。

这次征荆州耗时数月，如今已定，该回去了。

长安是他的根基所在，虽有心腹大臣留守，但离开太久终究放心不下，怕后方出乱子。

而且若是等到来年，各地战事再起，恐怕又要一整年回不去，长安的事也需他亲自统筹。

穿越乱世已好几年，段羽基本适应这里的生活。

刀光剑影、尔虞我诈，早已成了家常便饭。

只是这乱世的交通和通信太麻烦。

即便有信鸽传消息，也常因天气、路途延误，消息早失时效。

更不用说交通，即便坐骑是日行千里的迅猛狼，长途跋涉也少则一月多则两三月，时间全浪费在路上。

坐骑再快晚上也要休息，将士也需调整状态，远不如后世火车、汽车便捷，能在途中休息日夜兼程。

造汽车在如今时代显然不可能，没相应工业基础，连轮胎都造不出。

段羽一直在想更快的交通工具。或许可改良马车，增加车轮数量或用轻便材料？

又或尝试造帆船走水路，虽受河道限制，但比陆路快。

这些想法在他脑海盘旋，可一时没好头绪，只能先记下，等回长安召集工匠慢慢研究。

是夜后宅，烛火摇曳，映着奢华陈设。

几番酣战之后，蔡夫人赤裸上身倚段羽怀中，肌肤白皙如雪。

她伸纤细食指，在段羽胸前轻画圈，眼神楚楚可怜：

“王上明日返程长安，妾……妾舍不得，不知何时再能相见？”

还没等蔡夫人说完，段羽直接打断：

“你留荆州，有你在蔡氏也安分。

来年我征江南，会再来。”

他语气平淡，听不出情绪，却像冷水浇在蔡夫人心上，她脸上笑容瞬间僵住，眼中闪过失落不甘。

但很快她掩饰过去，依旧柔声道：

“王上有命，妾自然遵从。

您远在长安要保重，妾在襄阳日日为您祈福。”

蔡夫人心中清楚，段羽不带她回长安，是嫌弃她身份。

她是刘表遗孀，段羽虽占有她，却不会给名分。