安娜本以为魔法融合成功后，事情便能顺利推进，却没料到新的阻碍接踵而至——他们好不容易融合好的魔法能量，无论如何都无法顺利装入秀拿出的那个关键魔法装置里。

那是个巴掌大小的瓶子，瓶身流转着淡金色的符文，瓶口处萦绕着一层薄薄的光膜，仿佛在拒绝任何外来能量的进入。

“怎么会这样……”安娜盯着那瓶身泛起的排斥光晕，刚刚燃起的斗志又被浇了一盆冷水，她再次垂头丧气地垂下肩膀，声音里带着浓浓的挫败感，“我们明明好不容易才让五种魔法和谐共存，怎么到了最后一步，还是卡在这里？”

星护看着灰心的安娜，指尖的混沌雾气却依旧稳定地盘旋着，他脸上不见丝毫焦躁，依旧保持着惯有的镇定：“不要这么快放弃。一直以来，我们不是都一起克服了很多难关吗？”

“从破解透明国度的透明到对抗不同魔物，哪一次不是在看似无解的困境里找到出路的？”

他顿了顿，目光扫过同样面露困惑的伙伴们，语气沉稳得像块磐石：“虽然有些事情，坚持到最后或许还是要学会放手，但更多时候，我们之所以能看到结果，恰恰是因为没在中途转身离开。”

说着，星护不自觉地想起过去的经历，那些被魔物围困、在绝望谷里挣扎的日夜，便随口附上自己的故事：“就像我以前，无数次面对凶残的魔物，利爪擦着咽喉掠过的时候，都以为自己下一秒就要死了。可每次只要心里还想着‘再撑一下’，想着不能就这么倒下，最终总能找到一线生机。”

他说这些时语气轻描淡写，仿佛在说别人的故事，可安娜每听一次，心就像被什么东西揪紧了似的，泛起一阵尖锐的疼。

那感觉如同初春刚融的冰，被突然泼上的火焰烫伤，连带着周围的空气都变得灼人。

她能想象出那些画面里藏着的血腥与绝望，却始终无法想象星护是如何独自一人熬过那些黑暗的。

“星护……”安娜吸了吸鼻子，眼眶微微发红，却努力挺直脊背，语气异常坚定，“因为你是我们的伙伴，所以以后不管遇到什么，我们都会尽全力保护你。”

她看着星护的眼睛，一字一句地说：“如果还有那样残忍的事情发生，你一定要告诉我们。你是我们珍贵的伙伴，我们绝不会忍心让你再独自承受那些非人的虐待。”

星护看着眼前的安娜，她的个子小小的，说话时因为激动，声音还有些发颤，明明自己有时还需要别人保护，此刻却像只张开翅膀的小兽，固执地想为他挡住风雨。

他心中忽然冒出一个念头：“明明这个安娜连保护自己都有些困难，怎么就能如此坚定地说出要保护我的话呢？”

他默默听着这番带着稚气却无比真诚的安慰，没说什么，只是心里某个坚硬的角落，似乎被这话语悄悄焐化了一角。

那时的他还不知道，日后的自己将会亲眼见证，这个看似柔弱的女孩，会在某个危急关头爆发出怎样强大的力量，强大到让在场的所有人都为之震撼，包括他自己。

“知道了。”星护忍不住抬起手，宠溺地揉了揉安娜的秀发，柔软的发丝在指尖散开，像一团蓬松的云朵。

头发被揉得有些凌乱的安娜气鼓鼓地瞪着他，脸颊微微泛红：“星护，我是认真的！”

星护看着她气呼呼的样子，嘴角勾起一抹浅浅的笑意，却没再接话，转头看向围拢过来的伙伴们，将话题拉回正事：“大家，我们虽然已经顺利融合了魔法，可现在的问题是，这股融合能量无法顺利进入这个关键的魔法装置——也就是这个魔法瓶子里。”

他指了指那个依旧泛着排斥光晕的透明瓶子，“你们看，瓶口的光膜一直在反弹能量，像是在抗拒我们的魔法频率。”

透凑近瓶子仔细观察，指尖轻轻拂过瓶身的符文，若